Церковь называет апостолов Петра и Павла первоверховными, так как они более других учеников Спасителя потрудились в деле проповеди Евангелия: Петр – среди иудеев, Павел – среди язычников.

Апостол Петр, простой рыбак, вместе со своим братом апостолом Андреем был призван Самим Иисусом Христом, сопутствуя Ему на всех путях Его общественного служения. После Вознесения Господа он первый начал проповедовать в Иерусалиме о воскресшем Христе и пострадал за веру.

Апостол Павел вначале был гонителем христиан и даже принимал участие в убиении первомученика архидиакона Стефана. Однако, чудесно обращенный к вере Самим Господом, он затем стал ревностным проповедником христианства.

Оба апостола пострадали за веру Христову в один день в 67 году в Риме при гонениях на христиан. Апостол Петр был распят вниз головой на кресте, а апостол Павел – усечен мечом.